Uutiset

Avustajakoiran ja ihmisen välinen hoiva rakentuu ilman sanoja 

Avustajakoiran ja ihmisen välinen hoiva rakentuu ilman sanoja 

Tutkimus tarkastelee avustajakoiran herkkyyttä lukea ihmisen tarpeita 

Avustajakoiran työ perustuu jatkuvaan vuorovaikutukseen, jossa koira seuraa ja tulkitsee hoivaamansa ihmisen tilannetta. Turun yliopistossa ja Aalto-yliopistossa tehdyssä tutkimuksessa tarkastellaan, miten avustajakoira reagoi ihmisen tarpeisiin osana arkea ja osallistuu hoivaan ilman sanallista ohjausta.

 
Tutkimuksen keskeinen havainto on, että avustajakoiran toiminta ei rajaudu yksittäisiin tehtäviin. Koira havainnoi ihmisen liikkeitä, eleitä ja vointia ja mukauttaa toimintaansa tilanteen mukaan. 

Hoiva syntyy arjen tilanteissa 

Tutkimuksessa analysoitiin 13 avustajakoiran ja heidän käyttäjiensä arkea haastattelujen, etnografisten havaintojen ja valokuvien avulla. Aineisto tuo esiin, että avustajakoiran työ rakentuu arjen tilanteissa, joissa koira reagoi jatkuvasti ihmisen toimintaan. 

Avustajakoira voi esimerkiksi havaita muutoksia diabetesta sairastavan ihmisen verensokerissa ja reagoida niihin ennen kuin ihminen itse huomaa tilanteen. Tällaisissa tilanteissa koiran tekemä havainto ohjaa toimintaa ja voi ehkäistä vakavia seurauksia. 

Hoiva ei ole yksisuuntaista 

Tutkimus haastaa käsityksen hoivasta yksisuuntaisena toimintana. Avustajakoira ei ainoastaan toteuta ihmisen antamia tehtäviä, vaan osallistuu hoivaan aktiivisena toimijana. Samalla myös ihminen hoivaa koiraa, jolloin suhde rakentuu vastavuoroiseksi. 

Avustajakoirat näyttäytyvät tutkimuksessa älykkäinä ja tilannetajuisina toimijoina, joiden työ perustuu herkkyyteen ja yhteiseen kokemukseen arjessa. 

Osa laajempaa tutkimusta ihmisen ja eläimen yhteistyöstä 

Tutkimuksessa tarkasteltu ilmiö liittyy laajempaan kysymykseen ihmisen ja eläimen välisestä yhteistyöstä. Tulokset kytkeytyvät tutkimukseen, jossa tarkastellaan hoivan rakentumista lajienvälisessä vuorovaikutuksessa. 

Tutkimus on osa Suomen Akatemian rahoittamaa People and Animal Wellbeing at Work and in Society (PAWWS) -tutkimushanketta (2023–2027), jossa tarkastellaan ihmisten ja eläinten välistä yhteistyötä, eläinten rooleja työelämässä sekä niihin liittyviä eettisiä kysymyksiä. 

Lue lisää Turun yliopiston tiedotteesta: 
https://www.utu.fi/fi/ajankohtaista/mediatiedote/avustajakoira-tulkitsee-sanattomasti-hoivaamansa-ihmisen-tarpeita

Tiedote pohjautuu artikkeliin: 
Huopalainen, A., & Satama, S. (2026). “He gives me everything all the time, and I feel bad that I can’t even throw him the ball”: Relational care agency in interspecies care work. Human Relations, 00187267261428980.